Sementara itu, Vietnam harus bangkit dengan cepat. Pengalaman sebagai juara Piala AFF sebelumnya dan rekor tak terkalahkan yang panjang menjadi modal mental yang tetap bisa diandalkan, meski hasil melawan Thailand sangat mengecewakan.
Tanggung Jawab Pelatih dan Harapan ke Depan
Sikap Kim Sang-sik yang secara terbuka meminta maaf dan siap bertanggung jawab menunjukkan profesionalisme di tengah tekanan. Ia tidak melempar kesalahan sepenuhnya kepada pemain, melainkan mengakui adanya kekurangan dalam persiapan dan dampak dari rotasi serta absensi pemain kunci.
Keputusan untuk tidak memaksakan Nguyen Xuan Son juga mencerminkan kehati-hatian jangka panjang, mengingat pemain tersebut merupakan salah satu andalan di lini depan.
Kini, seluruh perhatian Vietnam tertuju pada laga melawan Pakistan. Hasil positif pada pertandingan tersebut akan menentukan apakah The Golden Star masih bisa meraih medali perunggu atau harus pulang tanpa pencapaian berarti di FIFA ASEAN Cup 2026.
Bagi Kim Sang-sik dan para pemain, kekalahan dari Thailand menjadi pelajaran berharga. Mereka dituntut untuk segera bangkit dan menunjukkan karakter juara yang sempat terlihat pada turnamen sebelumnya.(*)